1950年代，出生自美國中西部家庭的小男孩傑克，自小在兩種不同且相衝突的教育方式下成長。慈愛的母親（潔西卡雀絲坦飾）教導他依循愛與恩慈的道路展開他的人生，嚴厲的父親（布萊德彼特飾）卻要他學會振作堅強，有朝一日才能出人頭地。面對來自父母兩人相矛盾的人生指引，傑克不斷地試圖在當中尋求平衡，直到他在成長的道路上，看見了人生的黑暗，疾病、苦難與死亡。當他從純真的童年走向幻想破滅的成人世界，昔日眼中美好而光輝的世界也逐漸變調。長大成人後的傑克（西恩潘飾），發見自己已淪為迷失的靈魂，對人生感到迷惘與疑惑，他開始試圖去尋找生命的起源、人生的意義以及信仰的存在。而生命，最終又究竟會給予他什麼樣的答案？

籌備超過三十年，拍攝後製已長達五年的全球影壇話題大作，千呼萬喚下終於即將揭開神秘面紗，完全保密的情節與畫面，掀起未映先轟動的各種討論與傳言。《紅色警戒》The Thin Red Line 坎城金棕櫚獎、柏林金熊獎與奧斯卡提名大師泰倫斯馬力克最具野心代表鉅作，撼動人心的情節、生命史詩般的浩瀚格局、以及革命性的視覺特效，加上導演一貫的唯美畫面風格，透過1950年代三個男孩的視角，詮釋人類世界的光明、黑暗、與演化重生。

網羅票房巨星布萊德彼特與奧斯卡影帝西恩潘首度同台競演，重量級卡司背書再度為這部可能從此改變影史、媲美《2001太空漫遊》的重要劃時代作品，增添了超乎預期的矚目程度。本片不只有西恩潘以及布萊德彼特等巨星，連許久沒在大銀幕現身的恐龍都將是劇中的元素之一。保密到家的電影內容與畫面讓本片充滿無限想像與神秘，男主角布萊德彼特說：「《永生樹》絕對是一部超越時代背景與人類想像的電影，它的故事結構與畫面保證會讓觀眾驚艷。在電影中我對年輕版西恩潘極度嚴厲，對他的任何事我都要求百分百完美，所以我很怕我的六個孩子看到了這部電影會對我產生畏懼。」

《永生樹》是導演泰倫斯馬力克從影近四十年來的第五部作品，導演用令人讚嘆的手法在片中詮釋出了大量宇宙及生命起源的鏡頭。他說：「在《永生樹》中我用極為宏觀而且細微的角度來帶觀眾體會宇宙和生命的意義，這些詮釋的鏡頭相當有力量、有渲染力以及有衝擊力，帶來的震撼也足以讓觀眾重新審視身邊的世界。」

在《永生樹》中飾演西恩潘嚴父的小布，在片中對小孩的教育方式以及相處方式就像是身處軍營中一般的嚴厲；而現實生活中，擁有六名小孩的小布雖然疼孩子出名，但在教育方式上卻也不失威嚴，他說：「我跟孩子的相處是不准小孩有秘密，在《永生樹》中我訓練我的孩子必須夠堅強才能面對未來，而在實際生活中我則是相當重視他們的責任感。但我也不是完美的父親，總是會犯一些錯誤，但最怕的是這些錯誤對孩子造成一輩子的影響，就像《永生樹》中的角色一樣，所以我時時刻刻都在警惕自己，不要讓不好的行為影響到小孩的成長。」

鮮少演出父親角色的布萊德彼特其實是好萊塢公認的好父親，此次在《永生樹》中演完嚴父之後，也讓他對於父親這個角色有更多的了解，他說：「我有六個孩子，每個孩子都有自己的個性，不可否認，透過這部電影我更了解到該怎麼去跟每個不同個性的孩子相處。」《永生樹》透過宇宙的起源、人類的創始以及天地萬物的結合，來詮釋出父子之間的愛與恨。

票房巨星布萊德彼特與奧斯卡影帝西恩潘在《永生樹》中不只扮父子，更透過大導泰倫斯馬力克精湛絢麗又寫實的畫面，帶領觀眾一窺生命、宇宙以及上帝的奧秘。《永生樹》不只對觀眾而言像個謎，就連在電影中飾演小布妻子與西恩潘母親的潔西卡雀絲坦也坦言：「這是我這輩子到目前為止演過最神秘也最困難的電影。導演常常希望我們自己增減台詞，鼓勵我們做出自己對角色所想像的表演，這讓我上了一堂畢生難忘的課程。而就在我情緒太投入無法自拔的時候，小布也會適時在我面前開玩笑，他是我在片場放鬆的最佳精神良藥，也是我難以忘懷的人。」

曾經在西雅圖影展封后的影壇新星潔西卡雀絲坦，對於能與國際巨星布萊德彼特合作感到興奮不已，她說：「我第一次見到布萊德彼特是在拍攝他追求我那場戲之前，我們對彼此說很高興認識你之後就坐在草地上，開始說笑話聊天，我們就這樣很自然的笑笑鬧鬧。他很親切、風趣、迷人又聰明，我非常羨慕能與他共組家庭的成員，因為他真的是一個很好的人。」小布則回應說：「潔西卡的沉靜與氣質讓所有在她身邊的人都會很開心，即使遇到不好的事也都會相當樂觀。就像她在片中的角色一樣，永遠充滿慈愛。當我跟導演在選角的時候，一看到她走進試鏡間，我們都異口同聲說：就是她了。」

小布在《永生樹》中飾演一位對兒子有極高要求的嚴厲父親，他說：「《永生樹》在形容一對父子，父親用極嚴厲的方式對待兒子的成長與教育，他因為理想抱負未能實現，導致將某部分情緒發洩在家人身上，他覺得他自己的恥辱與對自我的失望，讓他感受到自己在這個世界中的渺小。但事實上我覺得每個人的生命都一定有其意義所在，那些意義也只能靠自己去發現，因此我希望我的六個小孩都能透過這樣的教育方式來找尋自己生存的意義。」

導演泰倫斯馬力克說：「《永生樹》是個透過不可思議的拍攝與攝影技巧來描述人性的故事，也是個關於家庭的故事，這樣的人性是從何而來？人性存在於何處？是存在某一段時間內、還是有怎樣的演化模式，我賦予這種故事一個1950年代小家庭的背景，不但滿足了前因後果，更會讓觀眾了解更多人性、更多情緒，對於人生更有活著的感覺。」他進一步表示：「《永生樹》The Tree of Life真的是個很棒的片名。它傳遞了許多訊息，包括宇宙、人性、宗教與親情等等，它也帶出了大自然與個人心靈層面的悸動，每個人都會對可能在院子裡就看得到的神秘大樹感動。」

在《永生樹》中，導演泰倫斯馬力克藉由一個五零年代的小家庭為背景，透過鮮明色彩呈現與令人驚艷的攝影技巧來和觀眾溝通宇宙、生命等等的哲理，導演說：「故事架構在很不起眼、很渺小但很好理解的小家庭中，在1950年代的德州小鎮上，探討父母和三個兒子之間的關係、夫妻之間的關係、兩家人之間的互動。故事主軸是家庭危機，以及面對不同危機的因應方式，描述他們如何求生，而每個人又是如何從這些經驗中成長。我覺得一部電影要讓人容易理解並感同身受，就是隨著劇中角色一起探究成長的心路歷程。」

而身兼製片與男主角的布萊德彼特則說：「這部片講的是一個年輕人的旅程，成年的他回想自己的童年，如何透過童年的成長而讓他明白現在的自己。我最喜歡這部片的地方就是可以跟著這個男孩一起體驗孩提的感受，從小孩子的眼中來看這個世界。那是我們都能感同身受的童年，不管是他的年紀或我的年紀，我們都會記得年輕的感覺。第一次看到這個世界的觀感，第一次遇見與自己觀感相悖的經驗，第一次體驗到痛苦和困難的經驗，第一次面對死亡的經驗，這些都是每個人一生必經的感受。我相信看了這部電影後，觀眾會去回想自己對這個世界的觀感，以及他們記憶中的童年。」

布萊德彼特表示：「我喜歡這部片是因為觀眾來看了以後都會有各自不同的體驗，不會被既定的印象所束縛。在這個家庭裡發生的很多事不一定是全世界所有人都會遇到的，但起碼很多人一定都經歷過，只是各有不同的感受。」而在電影中飾演小布兒子的另一名男主角西恩潘則說：「自然和上帝的恩典是不可或缺的，這部電影告訴觀眾體驗人生的不同方法，就是你的母親。母親擁有太多的寶藏，在這部電影中，她代表的是上帝的恩典。布萊德彼特的角色是那個年代的傳統父親形象，在教育過程中導致的偏差，是影響我所飾演的傑克一生最大的影響。」

電影《永生樹》有兩位超級大卡司布萊德彼特與西恩潘處處吸睛，但飾演西恩潘年輕時的童星杭特麥奎肯（Hunter McCracken）更是讓影評驚艷，製片布萊德彼特說：「我們在德州與奧克拉荷馬州那一帶大規模地毯式地搜尋童星，他的個性必須很鮮明，也必須要擁有西恩潘那種陰鬱的氣質，最後選到了杭特。他很特別，像一塊海綿，吸收力很強的海綿。我在拍攝過程中看著他長大，看著導演泰倫斯訓練他，他不會變成刻板的模子，但卻能利用吸收的知識與技巧揣摩出自己的詮釋，他是一位前途不可限量的年輕演員。」就連西恩潘都說：「他跟我年輕時簡直就是一模一樣，很棒。」